Porijeklom s istoka, joga već duže vremena i na zapadu ima oznaku simbola mira, spokoja i blagostanja. Samo u SAD-u više od 20 miliona ljudi prakticira jogu. Činjenica je da joga ima različite zdravstvene prednosti za tijelo, a njeni učinci razlikuju se i u razdobljima. Tako su, na primjer, nakon sata joge vaše moždane funkcije znatno poboljšane, a prednost u vidu jačih kostiju može se iskusiti nakon nekoliko godina bavljenja jogom. Stoga, svakako je dobro znati što joga doista čini vašem tijelu.
Poboljšana moždana funkcija
Samo 20 minuta hatha joge – drevnog oblika prakticiranja joge koji je usmjeren prema tjelesnoj kontroli kroz položaje tijela i tehnike disanja, može poboljšati kognitivne funkcije, pojačati fokus i radnu memoriju. U studiji Sveučilišta Illinois sudionici su pokazali značajno bolje rezultate nakon sata joge negoli nakon sata aerobika.
Niže razine stresa
Mogućnost snižavanja razina stresa vrlo vjerojatno dolazi od sposobnosti joge za umanjivanje djelovanja proteina koji imaju veliku ulogu kod razvoja različitih upala, pokazala je nedavno studija Sveučilišta Kalifornija.
Povećana razina fleksibilnosti
Nedavna studija Sveučilišta Colorado otkrila je da je Bikram joga, oblik joge u kojemu se niz od 26 položaja izvodi u trajanju od 90 minuta u grijanoj sobi, povezana s povećanjem fleksibilnosti ramena, donjeg dijela leđa i koljena.
Ljudi s blagom do umjerenom hipertenzijom mogu imati koristi od joge, a znanstvenici sa Sveučilišta u Pennsylvaniji smatraju da upravo joga može pomoći u smanjenju krvnoga tlaka. Znanstvenici su u istraživanju zabilježili da osobe koje se bave jogom bilježe veća snižavanja krvnoga tlaka negoli osobe koje su šetale, pazile na prehranu i smanjile težinu.
Poboljšani kapacitet pluća
Manja studija Ball State Sveučilišta pokazala je da prakticiranje Hatha joge tijekom 15 tjedana znatno povećava vitalni kapacitet pluća te se tako poveća najveća količina zraka izdahnuta nakon dubokog udisaja.
Poboljšana seksualna funkcija
Harvardska studija iz 2009. godine objavljena u magazinu The Journal of Sexual Medicine pokazala je kako joga može potaknuti uzbuđenje, želju, orgazam i opće seksualno zadovoljstvo u žena. Joga također može općenito poboljšati seksualni život žena pomažući im da bolje upoznaju vlastito tijelo.
Smanjena hronična bol u vratu
Njemačko istraživanje objavljeno u časopisu The Journal of Pain pokazalo je da četiri tjedna treniranja Iyengar joge, hatha joge koja naglašava pravilno poravnavanje i korištenje rekvizita, učinkovito smanjuje intenzitet boli u vratu kod odraslih osoba koje inače pate od te kronične boli.
Smanjena anksioznost
Istraživanje iz 2010. godine koje je provelo Sveučilište u Bostonu pokazalo je da 12 tjedana bavljenja jogom može pomoći u smanjenju tjeskobe te povećanju gama-aminobutirinske (GABA) razine u krvi, dok su niske GABA razine povezane s depresijom i anksioznim poremećajima.
Olakšanje nakon hroničnih bolova u leđima
Naučnici sa Sveučilišta West Virginia otkrili su da Iyengar joga može biti poprilično učinkovita u smanjenju boli i poboljšanju raspoloženja kod hroničnih bolova u leđima.
Uravnotežuje razine šećera u krvi kod osoba s dijabetesom
Korištenje joge kao dijela svakodnevne skrbi o dijabetesu učinkovito snižava razinu šećera u krvi. Reuters je tako izvijestio da tri mjeseca bavljenja jogom uz standardnu terapiju dijabetičara rezultira padom indeksa tjelesne mase.
Poboljšan osjećaj ravnoteže
Prakticiranje Iyengar joge posebno osmišljene za starije osobe učinkovito poboljšava ravnotežu i smanjuje rizik od pada, posebno kod žena starijih od 65 godina.
Nakon nekoliko godina jače kosti
Studija doktorice Loren Fishman iz 2009. godine pokazala je da bavljenje jogom pobošljava gustoću kostiju u starijih osoba.
Zdrava težina
Znanstvenici sa Fred Hutchinson Cancer Research Centera u Seattleu pronašli su povezanost između redovitog prakticiranja joge i smanjenja težine, ili barem održavanja težine među više od 15 tisuća zdravih odraslih osoba srednje dobi.
Manji rizik od srčanih bolesti
Kao dio zdravog načina života, joga može smanjiti kardiovaskularne čimbenike rizika kao što su visoki krvni tlak, holesterol i šećer u krvi.