Član međunarodnog tima stručnjaka predvođenih WHO-om, specijalist za bolesti životinja Peter Dassak, koji je posjetio kineski grad Wuhan, sugerirao je da bi se koronavirus u početku mogao širiti u južnoj Kini i jugoistočnoj Aziji među šišmišima, koji su kasnije završili na farmi životinja.
Ovo mišljenje izrazio je u intervjuu za The New York Times.
„Bio sam kod mnogih od njih, a često postoje i mješovite vrste: cibetke, tvorovi, jazavci, rakunski psi. Te životinje mogu se zaraziti šišmišima ”, rekao je naučnik.
Dodao je da su ljudi koji rade na takvim farmama mogli da se zaraze i donesu virus ili on stigne sa živim ili mrtvim životinjama direktno na tržište.
“Završi na tržištu, bilo da se radi o Huanan tržištu životinja i morskih plodova ili nekom drugom tržištu u Wuhanu gdje se gusta gomila ljudi kreće oko tih tržišta”, rekao je Dassak.
Prema njegovim riječima, neki specijalisti WHO nisu uspjeli dobiti podatke o nekim pacijentima zbog kineske politike privatnosti.
U novembru 2020. godine, stariji stručnjak u laboratoriji WHO, Frank Konings, rekao je da se virus SARS-CoV-2 najvjerojatnije prenosio na ljude od jedne ili više životinjskih vrsta kojima se bolest mogla prilagoditi.